Еврей в истории. Илья Зильберштейн

Илья Самойлович Зильберштейн родился 28 марта 1905 года в Одессе в семье бухгалтера, работавшего на кондитерской фабрике Абрикосовых. Илья с детства был увлечен литературой и искусством. Учился в Одесском институте народного образования и Ленинградском государственном университете. Первая его большая публикация была посвящена биографии Ленина, также писал о Пушкине, Тургеневе, Достоевском и Грибоедове.

Благодаря знакомству с историком Павлом Щеголевым (Зильберштейн работал у него секретарем до своего отъезда в Москву в 1930-м) ему удалось войти в круг петербургской интеллигенции, приобрести соответствующие контакты. Также Зильберштейн вел переписку с эмигрантами — искусствоведами и литературоведами. В Москве ему удавалось обнаруживать архивы и материалы, касающиеся русской культуры, находящиеся в разных европейских странах. Например, архив Герцена, который считался утерянным. Он отправлял запросы на командировки с выездом за границу, на протяжении долгих лет их отклоняли. Только в 1961 году он смог выехать в Прагу, в 1966-м — в Париж. После трех месяцев в Париже Зильберштейн привез в СССР 12 000 документов. Зильберштейну удалось убедить приемного сына Горького Зиновия завещать 40 писем Горького к нему и автографы повести «Мать» России. А первыми книгами, которые поступили в Библиотеку им. Ленина при посредничестве Зильберштейна, были два альбома графических работ Марка Шагала — с дарственными надписями автора.

В течение 57 лет, начиная с 1931 года и до своей смерти, Зильберштейн являлся редактором сборников «Литературное наследство», где публиковались неизданные архивные материалы. Также был одним из составителей сборника «Валентин Серов в воспоминаниях, дневниках и переписке современников» и двухтомника «Сергей Дягилев и русское искусство».

По инициативе Ильи Зильберштейна и Ирины Антоновой был создан Музей личных коллекций ГМИИ им. А.С.Пушкина для экспонирования частных коллекций, которые были переданы в дар музею. Под музей удалось получить здание бывшей гостиницы «Княжий двор» на Волхонке, которое на тот момент принадлежало «Автоэкспорту». Открытие состоялось в 1994 году.  Зильберштейн был одним из первых, кто передал свою коллекцию в дар. Также в музее есть отдельный раздел, посвященный документам из Российского государственного архива литературы и искусства, и создан он был Зильберштейном совместно с Алексеем Бонч-Бруевичем. В архиве находятся материалы представителей культуры, которых советская власть считала врагами народа: Зинаиды Гиппиус, Ивана Бунина, Константина Бальмонта, Игоря Северянина.