Праведники. Экзарх Болгарской православной церкви Стефан I

Именно Экзарх Болгарской православной церкви Стефан I смог остановить грядущую катастрофу. Он поставил царя перед выбором – отлучение от церкви или проведение антиеврейской политики, и одновременно объявил, что все церкви Болгарии примут под защиту нуждающихся в укрытии евреев. В результате царь отступился и болгарские евреи были спасены.

Стоян Попгеоргиев Шоков родился 19 сентября 1878 года в селе Широка Лука в Болгарии, после духовной семинарии он обучался в Киевской духовной академии, в 1910-м постригся в монахи и получил имя Стефан, а вскоре и сан архимандрита. В 1915 году Стефан возобновил учебу и защитил диссертацию по богословию в Швейцарии. На протяжении 23 лет Стефан был Софийским митрополитом, именно этот статус позволил ему сделать так много для спасения болгарских евреев. В 1945 году он стал главой Болгарской православной церкви Стефаном I, увы, ненадолго. Коммунистические власти требовали безоговорочной поддержки церкви, экзарх же не хотел становиться частью политического аппарата. В 1948-м Стефан подал в отставку и был сослан в село Баня, где скончался 9 лет спустя.

В 1990-х в Болгарии снова вспомнили имя экзарха Стефана I, о его деятельности стали выходить многочисленные публикации, в его родном Широка Лука был установлен бюст в его честь. «Яд Вашем» в 2011 году удостоил экзарха Стефана I звания Праведника народов мира.