Внук кантора стал Нобелевским лауреатом

Дед и бабушка по отцовской линии, родом из Борислава, эмигрировали в США из Пшемысля в 1921 году. Дед по материнской линии, Харольд Фридман, исполнял обязанности синагогального кантора и резника.

Уже в детстве Бернанке проявлял разносторонние и неординарные способности. Он совершенствовал знание математики, изучая статистические данные бейсбола. Когда ему было одиннадцать лет, он выиграл орфографическое соревнование штата. В средней школе он был редактором школьной газеты и, как выдающийся ученик, выступил с заключительной речью на школьном выпускном вечере. Также он показал лучший результат в штате на экзамене по высшей математике, получив 1590 баллов. Штат Южная Каролина назвал его одним из своих лучших саксофонистов. 

Бернанке поступил в Гарвардский университет, хотя сначала его родители не хотели, чтобы он там учился. Они опасались, что его увлекут студенческие протесты и он потеряет связь с иудаизмом. Их опасения не подтвердились.

Бен Бернанке — экс-глава Федеральной резервной системы США и профессор ведущих университетов страны. Имеет прозвище Вертолет Бен (Helicopter Ben), полученное после того, как в выступлении заявил, что иногда в условиях кризиса «разбрасывание денег с вертолета» может быть полезным для борьбы с дефляцией.