Все придумали евреи. Открытие мутаций под влиянием рентгеновского излучения

В сегодняшней рубрике «Все придумали евреи» — отец современной генетики Герман Меллер. Он стал первым человеком, которому удалось эмпирически доказать существование генов внутри хромосом. Объектом его исследований стали крошечные мошки-дрозофилы. В своих экспериментах Меллер сначала доказал соответствие четырех групп генов четырем хромосомам дрозофил. Впоследствии он подвергал их рентгеновскому облучению и пришел к выводу, что излучение провоцирует генетические мутации, за что и получил в 1946 году Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Особую актуальность исследования Меллера приобрели в связи с трагедией Хиросимы и Нагасаки. Жизнь ученого вообще была полна удивительных поворотов.

Герман Меллер родился 21 декабря 1890 года в Нью Йорке, его мать была из семьи испанских и португальских сефардов, а отец был потомком немецких крестьян, литейщиком по профессии, он привил мальчику страсть к естественным наукам. Меллер был очень талантливым учеником — он закончил обычную школу в Бронксе с такими высокими баллами, что получил стипендию на обучение в университете, а потом была судьбоносная работа в лаборатории Томаса Ханта Моргана и знакомство с теми самыми дрозофилами. Хотя Морган был уже маститым ученым, а Меллер только магистром, он полноценно участвовал в исследованиях, которые вылились в совместную публикацию «Механизм менделевской наследственности». Потом молодой ученый попал в частный исследовательский институт Райса, а затем в Университет Техаса, именно там в 1926-м он получил окончательные результаты исследований, которые принесли ему сначала публикацию в журнале Science, сделавшую его знаменитым, а затем и Нобелевку. 

Дальнейшая судьба Меллера похожа на сюжет фильма — Великая депрессия совпадает с его личностным кризисом, он едет работать в лабораторию в Германию. С приходом Гитлера к власти по приглашению академика Вавилова он переезжает в СССР, где становится членом Академии наук, но в середине 1930-х генетика в Советском Союзе попадает в опалу. Меллер уезжает на сей раз в Шотландию. В США он вернулся лишь в 1940 году. В 1967 году Генри Мёллер умер от сердечной недостаточности в возрасте 76 лет. Последние годы он посвятил деятельности по изменению школьной программы по биологии, генетическим исследованиям и своему евгеническому проекту — ученый предлагал замораживать сперму выдающихся мужчин, чтобы сделать новое поколение более совершенным.