Все придумали евреи. Шариковая ручка

История венгерского еврея, чей день рождения празднуется как День изобретателя в Аргентине

«Человек, который изменил то, как мы пишем».

Под таким заголовком вышла статья в «Уолл Стрит Джорнал» о Ласло Биро в 2012 году. Удивительно, но имя изобретателя современной шариковой ручки известно далеко немногим. Отчасти это связано с тем, что его изобретение было сделано на фоне событий в Европе в конце 1930-х. Успешный журналист, Биро устал от того, что чернила в перьевых ручках долго сохнут и размазываются, и обратил внимание на быстросохнущую типографскую краску. Он прибег к помощи своего брата Георга, химика по образованию, — Ласло разработал конструкцию ручки, а Георг состав чернил. Братья запатентовали ручку в 1938-м, в том же году они были вынуждены бежать в связи с притеснением евреев в Париж, а затем в 1942-м — в Аргентину. Только там они смогли снова получить патент и наладить производство шариковых ручек. Продукция оказалась весьма востребованной, хотя и недешевой, особенно ручки оценили британские пилоты, оказалось, что ими, в отличие от перьевых, можно было писать на высоте.

Ласло Биро родился 29 сентября 1985 года в еврейской семье в Будапеште, изначально юноша планировал идти по стопам отца, который был стоматологом. Но он был увлекающейся натурой и, несмотря на успехи в учебе, так и не закончил обучение. Его интересовало все — психология, гипноз, работа в нефтяной компании. В какой-то момент он страстно увлекся автогонками и даже создал новую автоматическую коробку передач, патент на которую продал General Motors. Биро был очень талантлив, когда он ушел в журналистику, то очень быстро дорос от штатного автора до редактора изданий. То же произошло и с изобретением шариковой ручки — изобретатели делали подходы к использованию шарика еще в XIX веке, но Биро первому удалось сделать рабочую модель. 

Когда изобретение получило полноценную жизнь, Биро довольно быстро к нему охладел, в 1945 году он продал патент французскому предпринимателю Марселю Бику. Именно ручка Биро стала основой для всемирного успеха компании BiC. Сам же Ласло Биро погрузился в еще одно свое увлечение — живопись. Изобретатель умер в Аргентине, которая стала его вторым домом, в 1985 году в возрасте 86 лет. Шариковые ручки в Аргентине до сих пор называют Birome, а в Великобритании, Австралии и Новой Зеландии — biro.